Μια επική χρονιά

Μάιος του 2012. Ο Pep Guardiola έχει αποφασίσει να φύγει από την Barcelona και αποχαιρετά τον κόσμο στο Camp Nou με τα εξής λόγια: "Θα λύσω τη ζώνη μου γιατί έχω αρχίσει να νιώθω άβολα, αλλά εσείς κρατήστε τις δικές σας καλά δεμένες, γιατί θα συνεχίσετε να απολαμβάνετε αυτό το ταξίδι. Αυτή η ιστορία θα κρατήσει για πολύ καιρό ακόμη." Τα ίδια σχεδόν λόγια τα είχε πρωτοπεί το καλοκαίρι του 2008, όταν ο Joan Laporta του εμπιστευόταν τις τύχες της πρώτης ομάδας. "Δέστε τις ζώνες σας. Αυτό το ταξίδι θα είναι μακρύ και απολαυστικό."

Double και Βερολίνο εν όψει

Το πρωτάθλημα και το κύπελλο Ισπανίας για την αγωνιστική περίοδο 2014-15, βρίσκονται ήδη στην τροπαιοθήκη του πανέμορφου μουσείου του FC Barcelona, στο Camp Nou.  Πρωτάθλημα και κύπελλο. Γνωστό και ως double. Καθόλου αμελητέο επίτευγμα, συνυπολογίζοντας ότι πρόκειται για το έκτο στην ιστορία του συλλόγου, με τα τρία πρώτα να χρονολογούνται πριν το 1960. Ειδικά δε, το πρωτάθλημα, αποτελεί παραδοσιακά πρώτιστο στόχο για τους blaugrana και η κατάκτηση του, κάνει από μόνη της, την χρονιά (αγωνιστικά) επιτυχημένη.

Δώσε μου μια μπάλα και θα κινήσω τον κόσμο

Διαβάζεις τα νούμερα και ζαλίζεσαι. Σε ένα club με περισσότερα από 100 χρόνια ιστορίας, είναι ο παίκτης με τις περισσότερες συμμετοχές. 764 ήδη. Αριθμός απλησίαστος. 112 επίσημους τίτλους έχει κατακτήσει το FC Barcelona από το 1899. Στους 23 απ' αυτούς, ήταν παρών. Οι αριθμοί εντυπωσιάζουν αλλά αποτελούν και τον ασφαλέστερο τρόπο για να παραπλανήσεις και να παραπλανηθείς, όταν θέλεις να αναφερθείς στο φαινόμενο Xavi Hernandez.

Δυο μαέστροι, μια ορχήστρα

Ζαλισμένος από τη χθεσινή πανδαισία ποδοσφαίρου στο Camp Nou, άνοιξα σήμερα το πρωί τον υπολογιστή μου, κάνοντας μια αφηρημένη αναδρομή στο σύνολο της αρθρογραφίας μου σε σχέση με το FC Barcelona. Μέτρησα κάπου πάνω από 500 ξεχωριστά κείμενα και κάπου εκεί, καταλαβαίνοντας ότι σκοτώνω το χρόνο μου με κάτι μάλλον ανούσιο, σταμάτησα. Μου προέκυψε όμως μια απορία.

Η επιστροφή του Guardiola

Αργά ή γρήγορα, θα συνέβαινε. Από τη στιγμή που ο Pep Guardiola αποφάσισε να αποχωρήσει από τη Βαρκελώνη, δύο ήταν τα δεδομένα: Θα συνέχιζε την καριέρα του σε σύλλογο υψηλότατου επιπέδου και άρα νομοτελειακά θα ερχόταν και η ημέρα που θα καλούνταν να αντιμετωπίσει την Barcelona. Το γνώριζε, το γνωρίζαμε όλοι. Αυτό που δεν ξέραμε, ήταν το πότε. 

O Luis Enrique είναι το αφεντικό

45 ημέρες από την έναρξη της αγωνιστικής περιόδου 2014-15, η Μπάρσα έχανε στο Παρίσι από την πολυδιαφημισμένη PSG με 3-2, στα πλαίσια των ομίλων του Champions League. 45 ημέρες πριν την λήξη της ίδιας αγωνιστικής περιόδου, την απέκλειε στα προημιτελικά του ίδιου θεσμού, επικρατώντας ολοκληρωτικά στο σύνολο των δύο αναμετρήσεων, με συνολικό σκορ 5-1.  Ο αγώνας της 30ης Σεπτεμβρίου 2014 στο Parc des Princess, είχε γίνει σημαία στα χείλη των αμφισβητούντων του Luis Enrique. 

Τώρα ποιος στοιχηματίζει εναντίον του;

Σε μία από τις χειρότερες, έξω-αγωνιστικά, χρονιές της σύγχρονης ιστορίας του συλλόγου, το ποδοσφαιρικό τμήμα της Μπαρσελόνα συνεχίζει να προσφέρει χαρά στους φίλους του club. Πλησιάζοντας στα τέλη του Μάρτη, η ομάδα βρίσκεται μέσα σε όλους τους στόχους της. Προκρίθηκε στα προημιτελικά του Champions League, θα αγωνιστεί στον τελικό του Copa del Rey και με την χθεσινή της νίκη επί της Ρεάλ Μαδρίτης στο Camp Nou, παραμένει πρωτοπόρος στον βαθμολογικό πίνακα της Primera Division, 4 βαθμούς μπροστά από τους blancos.

Hunting season is open

Όταν η Barcelona ανακοίνωσε τον Ιούλιο του 2013 την πρόσληψη του Gerardo Martino, ένα άρθρο που νωρίτερα είχα βιαστεί να ετοιμάσω, μπήκε στο προσωπικό μου αρχείο. Το άρθρο αναφερόταν στον Luis Enrique. Το πρόσωπο που κατά την προσωπική μου εκτίμηση θα μπορούσε να οδηγήσει το ποδοσφαιρικό τμήμα στην επόμενη ημέρα. Η συμφωνία με τον Martino "αχρήστευσε" λοιπόν εκείνο το κείμενο, αλλά αποφάσισα να μην το διαγράψω από τον υπολογιστή μου. Κάτι μου έλεγε, ότι ο Lucho αργά ή γρήγορα θα είχε την δική του ευκαιρία. Δεν θα ήταν άλλωστε πρωτόγνωρο, κρίνοντας από την φυσιογνωμία και τον διαχρονικό τρόπο λειτουργίας της Barcelona.

Επαναστάτης με αιτία

Τι μπορεί να μας οδηγήσει να αφιερώσουμε άρθρο, σε έναν ποδοσφαιριστή που σε 13 χρόνια επαγγελματικής καριέρας έχει δεχθεί 93 κίτρινες και 7 κόκκινες κάρτες, έχει παίξει μπουνιές και κλωτσιές με φιλάθλους, συμπαίκτες και αντιπάλους και έχει τραβήξει άπειρες φορές πάνω του, τα φώτα της αρνητικής δημοσιότητας; Πολύ απλά, η ίδια του η ισχυρή προσωπικότητα. Οι balacticos ανοίγουν τον φάκελο ενός επαναστάτη με αιτία. Του Joey Barton.

Κατεβαίνοντας την ανεμόσκαλα

Η Barcelona μπήκε με το αριστερό στο 2015, χάνοντας από την Real Sociedad. Επρόκειτο για μια ήττα που προκάλεσε αλυσιδωτές αντιδράσεις (εκλογές, απομάκρυνση Zubizarreta, φήμες για Messi κτλ). Παρόλα αυτά ο πρώτος μήνας του νέου έτους, κλείνει σχεδόν ιδανικά για τους blaugrana. Η γκρίνια περιορίστηκε, ο κόσμος έπαψε να ζητάει την απόλυση του προπονητή, η ομάδα απέκλεισε την Atletico στο Copa del Rey και έχει στο ενεργητικό της, τη στιγμή που γράφονται αυτές οι γραμμές, 7 σερί νίκες σε κύπελλο και πρωτάθλημα. Και επειδή μαγικά ραβδιά στο ποδόσφαιρο δεν υπάρχουν, ας προσπαθήσουμε να δούμε τι (και αν) άλλαξε τις τελευταίες εβδομάδες στο ποδοσφαιρικό τμήμα.

Η κοινή μοίρα των Escobars

Καλιφόρνια. 22 Ιουνίου 1994. Aπειλητικά μηνύματα φθάνουν στο ξενοδοχείο όπου έχει καταλύσει η εθνική ομάδα ποδοσφαίρου της Κολομβίας, με αφορμή τη συμμετοχή της στο Παγκόσμιο κύπελλο, που εκείνη τη χρονιά διεξαγόταν στις Η.Π.Α. 15 ημέρες αργότερα, ξημερώματα της 3ης Ιουλίου, ο αρχηγός της ομάδας, Andres Escobar, δολοφονείται εν ψυχρώ στη γενέτειρα του, το Medellin της Κολομβίας. Ήταν μόλις 27 χρονών. Στην ίδια πόλη έξι μήνες νωρίτερα, είχε χάσει τη ζωή του ένας άλλος Escobar, ο διαβόητος Pablo, γνωστός και ως "ο βασιλιάς της κοκαΐνης". Σε αυτό το άρθρο, θα ταξιδέψουμε νοερά στην Κολομβία.

Και επισήμως εκλογές στο FC Barcelona

Η Μπαρσελόνα ανακοίνωσε ότι θα προχωρήσει σε εκλογές για την ανάδειξη νέου διοικητικού σχήματος τον προσεχή Ιούνιο. Ένα χρόνο πριν την λήξη της θητείας της, η τρέχουσα διοίκηση εξωθήθηκε εκ των πραγμάτων σε μια απόφαση που για πολλούς, θα έπρεπε να έχει λάβει εδώ και καιρό.

Οι Balacticos.com είναι στον αέρα

Η σημερινή ανάρτηση, είναι μια περίεργη στιγμή την οποία θα προσπαθήσω να προσπεράσω χωρίς δακρύβρεχτους συναισθηματισμούς. Με την έναρξη της νέας χρονιάς, τα άρθρα των balacticos δεν θα αναρτώνται μόνο στον blogger, που μας φιλοξένησε για τα τελευταία οκτώ χρόνια. Από την 1η Ιανουαρίου 2015, μπορείτε να μας βρείτε στο διαδίκτυο, στη διεύθυνση balacticos.com. Πρόκειται για μια αναβάθμιση που πιστεύουμε ότι θα βοηθήσει τον αναγνώστη, προσφέροντας όλα εκείνα που μπορεί να δώσει ένα site σε σχέση με τον απλό, αλλά κάποιες φορές δύσχρηστο blogger. Στη νέα μας μορφή, έχουν καταχωρηθεί όλα εκείνα τα κείμενα που αγαπήσατε τα τελευταία χρόνια και φυσικά το ύφος και η δομή μας, θα παραμείνει αναλλοίωτη. Σας περιμένουμε λοιπόν, στο νέο μας σπίτι! Καλή χρονιά σε όλους.

H Getafe και ο προβληματισμός

Έξι χαμένοι βαθμοί μέσα σε επτά ημέρες. Αυτός είναι ο απολογισμός της Barca από τη στιγμή που οι παίκτες της πάτησαν στον αγωνιστικό χώρο του Bernabeu το περασμένο Σάββατο, μέχρι και χθες το βράδυ που αποχωρούσαν από τον αντίστοιχο του Camp Nou, έχοντας υποστεί μια σοκαριστική εντός έδρας ήττα, από την αξιόμαχη Celta του Vigo.

Ο Valdes καλύτερος στην ιστορία της La Liga

Μπορεί η καριέρα του στη Βαρκελώνη να μην τελείωσε με τον τρόπο που θα άξιζε στην προσωπικότητα του ανδρός, μπορεί ακόμη και τη στιγμή που γράφονται αυτές οι γραμμές να μην έχει επανέλθει στην αγωνιστική δράση, ωστόσο οι διακρίσεις για τον Victor Valdes, συνεχίζονται.